Hội đồng triệu tập và huy động cộng đồng khoa học quốc tế về các vấn đề có tầm quan trọng khoa học và công cộng. Các hoạt động tập trung vào ba lĩnh vực công việc:

• Kích thích và hỗ trợ nghiên cứu khoa học và học bổng quốc tế, và truyền đạt khoa học có liên quan đến các vấn đề chính sách quốc tế;
• Thúc đẩy khả năng của khoa học để đóng góp cho các vấn đề lớn;
• Bảo vệ thực hành khoa học miễn phí và có trách nhiệm.

Hội đồng tham gia đồng tài trợ cho một số chương trình, mạng lưới và ủy ban nghiên cứu quốc tế.

Hội đồng trao giải thưởng uy tín Stein Rokkan cho nghiên cứu khoa học xã hội so sánh (Stein Rokkan Prize for Comparative Social Science Research).[6]